noticias de la compañía sobre OSHA Actualiza las Directrices de Seguridad de Pasamanos para el Cumplimiento en el Lugar de Trabajo

En las obras de construcción, los trabajadores se desplazan diariamente por escaleras, confiando en los pasamanos como su última línea de defensa contra las caídas. Pero, ¿qué tan fuertes deben ser estos pasamanos para proteger realmente a los trabajadores? La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) proporciona directrices claras para el diseño de pasamanos y barandillas superiores, garantizando la seguridad en el lugar de trabajo.

El 18 de julio de 2017, la OSHA aclaró su interpretación de 29 CFR § 1926.1052(c)(5), que exige que los sistemas de barandillas de escaleras, incluidos los pasamanos y las barandillas superiores, resistan una fuerza mínima de 200 libras (890 newtons). Esta fuerza debe aplicarse en cualquier dirección hacia abajo o hacia afuera dentro de las 2 pulgadas (5 cm) del borde superior sin causar fallas.

La OSHA enfatiza que esta norma garantiza la integridad estructural, previniendo caídas y proporcionando un soporte estable. La regulación exige explícitamente que los pasamanos y las barandillas superiores no excedan su resistencia última bajo esta carga. Cabe destacar que la OSHA no exige ningún factor de seguridad adicional más allá del requisito de 200 libras.

Si bien la OSHA no especifica factores de seguridad, su importancia no debe pasarse por alto. Un factor de seguridad representa la proporción entre la capacidad de carga real de una estructura y su carga de diseño. Los factores de seguridad más altos proporcionan mayores márgenes contra tensiones inesperadas.

Los riesgos potenciales de omitir los factores de seguridad en el diseño de pasamanos incluyen:

• Degradación del material: Con el tiempo, la corrosión y el desgaste pueden debilitar los materiales, comprometiendo potencialmente la capacidad de 200 libras.
• Defectos de fabricación: Los defectos de soldadura o las inconsistencias del material pueden reducir la resistencia, lo que requiere márgenes de seguridad compensatorios.
• Impactos accidentales: Las colisiones inesperadas de trabajadores u objetos que caen requieren una capacidad de carga adicional.
• Escenarios de sobrecarga: Múltiples trabajadores que se inclinan simultáneamente podrían exceder el umbral de 200 libras.

A pesar del silencio de la OSHA sobre los multiplicadores específicos, los ingenieros suelen aplicar factores de seguridad entre 1,5 y 3 en función de:

• Propiedades del material: El acero generalmente permite factores más bajos que el aluminio debido a su mayor resistencia inherente.
• Calidad de producción: Los estrictos controles de fabricación pueden justificar la reducción de los factores.
• Condiciones ambientales: Los entornos corrosivos exigen multiplicadores más altos.
• Regímenes de mantenimiento: Las inspecciones periódicas permiten factores moderadamente más bajos.
• Evaluaciones de riesgos: Los peligros potenciales guían las determinaciones finales.

Si bien la norma de la OSHA rige específicamente la construcción, su principio fundamental, que garantiza la fiabilidad estructural bajo cargas definidas, ofrece información valiosa para otras industrias. Las aplicaciones no relacionadas con la construcción deben adaptar estas directrices a través de evaluaciones de riesgos específicas del contexto.

Los empleadores de la construcción tienen obligaciones legales y éticas de:

• Diseñar, fabricar e instalar barandillas que cumplan con las especificaciones de la OSHA
• Realizar inspecciones y mantenimiento periódicos
• Proporcionar una formación integral de seguridad para los trabajadores

A través de estas medidas, los empleadores pueden minimizar los riesgos de caídas y, al mismo tiempo, fomentar una cultura de seguridad en el lugar de trabajo.